Nous sommes en 1944. Sur fond de bruit de bombes, deux inconnus se rencontrent parmi les ruines d'une villa toscane délabrée. Ulysses Temper est un jeune soldat britannique servant en Italie. Evelyn Skinner est une historienne de l'art d'âge moyen et une possible espionne. Elle s'est rendue en Italie pour tenter de sauver des ?uvres d'art des décombres de la guerre et pour revivre des souvenirs oubliés depuis longtemps de sa propre jeunesse.